国际电信联盟近日宣布接纳WiMAX为ITU移动无线标准，由此，WiMAX从3G的补充，转变成为3G的竞争标准之一。

　　由于WiMAX技术在远距离传输、高速宽带接入及多媒体通信等方面具有较明显的优势，本刊一直对该技术的进展予以关注。本期技术专题即邀请相关专家，对WiMAX技术的发展状况、标准的演进以及WiMAX与相关技术之间的对比进行了深入的探讨，同时，还对业内人士颇为关注的IEEE 802.16m的最新进展进行了详尽的描述。

　　本刊认为，尽管WiMAX被接纳为国际标准，但并不意味其未来的发展会一帆风顺，WiMAX的前景仍存悬念。基于这样的观点，本刊也邀请相关人士，对WiMAX未来发展面临的问题进行了剖析。

　　众所周知，一项新技术的生命力，除了技术本身的因素之外，还将更多地取决于相关产业链的发展、竞争格局的演变、管制政策的出台等非技术因素。具体到WiMAX，其标准如何尽快完善？大范围的商用何时启动？能否有足够的移动终端支撑应用？从目前的发展状况看，对上述问题的不确定回答，带给WiMAX的也将是一种不确定的未来。

　　而WiMAX与TD-SCDMA的融合，将成为两种技术未来发展的新看点。本刊将在今后的报道中对这一融合的话题继续予以关注。

　　WiMAX身份确认将对3G市场竞争格局产生影响

　　WiMAX成功进入3G阵营

　　自2007年2月WiMAX在ITU-R 8F喀麦隆会议上申请加入IMT-2000以来，WiMAX能否成为3G标准就已经成为了业界关注的焦点。尽管受到来自3G技术阵营其它成员的反对，WiMAX还是在美国的强力推动之下，在10月19日ITU-R的无线通信全体会议上被批准成为IMT-2000标准，成为第六种3G技术。

　　2000年，ITU-R正式确认了5种标准，其中的cdma2000、WCDMA和TD-SCDMA已经成为3G技术中的主流标准（IMT-2000标准中除了cdma2000、WCDMA和TD-SCDMA三种主流技术之外，还有两种非主流技术：UWC-136和EP-DECT）。随着WiMAX加入3G阵营，这种三分天下的格局可能将会被打破，WiMAX将直接与其它三种技术正面交锋。

　　从技术角度来看，WiMAX由于采用了更先进的OFDMA、MIMO等技术，后来居上，在传输数率上遥遥领先。不过，与HSDPA等3G增强型技术相比，实力也就在伯仲之间。而从商用角度来看，WCDMA、cdma2000 EV-DO早已进入大规模商用阶段，而WiMAX要到2008年才可能实现规模商用。而对于与WiMAX实力相当的HSDPA来说，截止到2007年8月，全球部署的商用网络已达到137个。可见，WiMAX作为新进入者与传统3G技术相比在商用进程方面仍然有不小的差距。WiMAX与上述几种技术的比较见表1。

表1　WiMAX与WCDMA、EV-DO和HSDPA的比较

　　WiMAX成为3G标准，对TD-SCDMA影响最大。这主要是由于WiMAX与TD-SCDMA同属TDD技术，WiMAX成为3G标准后，势必会与TD-SCMDA争夺频率资源，对T-SCDMA的竞争威胁加大。因此，WiMAX成为3G标准，将迫使TD-SCDMA以及TD-HSDPA加快商用步伐。

　　下一代WiMAX定位于4G技术

　　802.16e标准已经在2005年年底完成，为了进一步提高802.16标准的性能，IEEE 802.16工作组决定成立802.16m工作组，专门致力于研究移动WiMAX的下一代标准。按照IEEE 802.16工作组的规划，将于2009年年底完成这个新的标准。新成立工作组的目标是形成一个具有竞争性和突破性的宽带无线接入技术，符合ITU-R IMT-Advanced中对4G技术的要求，同时保持与现有移动WiMAX标准的互用性。802.16m的传输速率目标为固定状态下达到1 Gbit/s，移动状态下达到100 Mbit/s，频谱利用率将最高达到10 bit/s/Hz，并将提高广播、多媒体以及VoIP业务的性能。802.16m标准的制定工作与IMT-Advanced提案的准备工作将结合开展，其工作安排时间进度与IMT-Advanced吻合，共同推进。802.16m标准的性能指标见表2。

　　WiMAX全球用户

表2　802.16m性能指标

　　突破100万

　　WiMAX要想与3G阵营抗衡，必须加快商用化步伐。截至2007年第三季度，WiMAX用户数接近137万，比2006年同期增长了50%，但其中只有50万用户采用的是经过WiMAX论坛认证的设备和终端。WiMAX用户数正在以平均每个季度15万的速度增长。普通住宅用户的ARPU值为45.08美元，企业用户较高，可以达到144.27美元。

　　其中美国、澳大利亚和韩国是WiMAX用户最多的国家。但韩国WiBro业务的用户到2007年10月也还不到7万。全球WiMAX用户发展并没有预期中理想，很多运营商并不愿意披露自己的用户数（见图1）。

图1　全球WiMAX用户的发展

　　WiMAX用户最多的运营商是美国的Clearwire，用户达到27万；其次是澳大利亚的Unwired公司，KT公司排名第三。不过需要说明的是，这些运营商大部分采用的是固定WIMAX设备，只有少部分运营商使用了移动WiMAX，且都是未经WiMAX论坛认证过的pre-WiMAX设备。根据统计，29%，的用户使用的是基于802.16d的终端CPE，11.7%的用户使用的是802.16e终端，而55%以上的用户仍然采用的基于专有技术的终端。此外，66%的运营商主要是在3.3～3.8 GHz频段上运营WiMAX网络。因此，目前WiMAX市场仍以提供固定接入业务为主（图2）。

图2　全球WiMAX运营商Top 5

　　移动WiMAX运营现状

　　从全球来看，移动WiMAX运营市场才刚刚启动，目前移动WiMAX最主要的两个市场是韩国和美国。

　　韩国

　　韩国的WiBro业务是全球最早基于WiMAX的网络，于2006年6月30日正式投入商用化服务，至今已有一年多的时间。

　　作为固网运营商，KT在WiBro业务方面较为积极，计划2008年将网络覆盖到全国所有城市，不仅在建网规模比SKT大，并且在资费和终端方面都有非常明确的策略。作为移动运营商，SKT更多的从防御角度，将WiBro作为自己未来3G演进过程中的一个补充，投资力度和业务规划方面没有KT强。SKT计划在4年内完成WiBro在全国各大城市的覆盖。

　　事实上，截至2007年3月，WiBro仅有1057个用户，其中大部分用户来自KT，而SKT只有151个用户。为了促进WiBro的发展，KT从4月份开始通过大规模的宣传和市场活动扩大用户，推出了“WiBro+HSDPA”和“WiBro+2G语音”捆绑产品的价格优惠。从7月9日起，KT针对企业用户提供搭配KT WiBro服务的笔记本租赁服务，通过降低用户购买终端的支出，提升WiBro服务的人气。在KT的竭力推动之下，WiBro用户在8月底接近4万，但与韩国信息通信部和三星电子预测的“到2006年年底WiBro用户数将达到350万”相差甚远。

　　WiBro在韩国发展不理想的原因主要有两个：

　　●移动WiMAX设备及终端发展不成熟。WiBro终端目前只有6款，且价格较高，品种较少，加之供应不足，是WiBro发展的主要瓶颈。此外，由于设备还未完全成熟，KT将扩大移动WiMAX网络覆盖的计划推迟到了2007年下半年，因此WiBro的覆盖不能满足用户的需求。

　　●来自HSDPA的竞争压力。目前，KT和SK电讯都有覆盖良好的3.5G HSDPA服务，在没有WiBro信号的地区，终端大都可以切换至HSDPA。KTF的HSDPA服务推出4个月，旗下用户已经突破100万。

　　移动WiMAX的发展与3G发展类似，初期会遭遇终端瓶颈，而且移动WiMAX由于采用的MIMO技术，提高了手机芯片的研发难度，因此手机终端短期内无法大量上市。与3G不同的是，移动WiMAX面临来自传输能力非常接近的HSDPA的竞争。韩国是两大技术竞争的一个典型市场，现阶段无论是覆盖还是终端价格上，HSDPA都明显占上风。不过移动WiMAX正在逐步解决终端的问题，预计2007年9月终端数量将达到10款。此外，WiBro业务在KT的大力营销之下，用户数已经出现快速增长，2007年6月到8月就实现了用户翻番。KT还在不断丰富WiBro的业务应用，制定多种资费套餐以便吸引用户，预计WiBro将继续保持快速增长。

　　美国

　　Sprint Nextel正在紧锣密鼓地筹备移动MAX网络建设，同时AT&T也宣布将在阿拉斯加部署802.16e技术。美国一直是WiMAX技术的主要推动者，美国本土WiMAX市场的大规模启动，对于WiMAX的商用来说无疑将起到加速作用。

　　Sprint Nextel计划在2008年正式推出移动WiMAX商用网络，覆盖美国1亿人口，因此该公司正在全力筹建WiMAX网络，并积极寻找合作伙伴，共同推动WiMAX在美国市场的发展。Sprint Nextel已公布的WiMAX业务品牌名为“Xohm”，能够提供平均2～4Mbit/s的传输速率来满足用户的数据需求。公司将在2008年年底之前投资25亿美元，到2010年总投资额将达到50亿美元。预计2010年该网络将产生20亿～25亿美元的营收。

　　为了保证在WiMAX网络上可以为用户提供有吸引力的业务及内容，Sprint Nextel宣布将与Google合作，为用户提供网络搜索、交互式服务及社区网络等服务。根据合作协议，Sprint Nextel将为Google提供开放的标准API，从而允许互联网服务在多种支持WiMAX的设备上运行，这意味着Google的网络搜索、Gtalk、Gmail、Google Calendar等服务很有可能出现在Sprint Nextel的WiMAX网络的移动门户上。

　　此外，Sprint Nextel和美国WiMAX运营商Clearwire将合作建设全国性的WiMAX无线宽带网络。根据协议，Sprint Nextel将负责65%的网络覆盖，其余由Clearwire负责。双方同时决定使用WiMAX联合服务品牌，为对方的客户提供漫游服务，并互享频谱资源。协议目前尚待美国政府批准。这一合作有助于降低Sprint Nextel建设WiMAX投资成本，也有助于Clearwire!在Sprint庞大资源的基础上加快发展。

　　与此同时，美国最大的运营商AT&T也宣布将建设移动WiMAX网络。至此，拥有美国2.5GHz频率的三家运营商都将基于WiMAX推出移动互联网接入服务。美国将成为全球最大的WiMAX商用市场，这意味着美国政府及企业今后将不遗余力的大力推动WiMAX在全球的商用进程。

　　总之，尽管在市场规模和商用化进度方面，WiMAX与3G阵营有很大差距，但缩小差距也许只是时间问题。WiMAX论坛成员数量从2004年年初的46家增长到现在的400余家，主流移动设备厂商都开始加大在移动WiMAX方面的投入，越来越多的运营商开始将WiMAX作为自己无线网络演进的重要技术。WiMAX将使3G市场的竞争格局进一步复杂化，就未来移动市场的发展和走向给人们留下了诸多的悬念和想象空间。